"Это волшебный мир, в котором хочется остаться. Это параллельная вселенная, совершенно иллюзорная, но завораживающая и удивительная", - так влюблено и страстно говорит о музыке Мика, надежда британской поп-сцены, самый многообещающий дебютант 2007 года. Его первый альбом пресса описывала как "красочный сплав Принcа, Бека, Scissor Sisters и T-Rex", а свидетели первых концертов отзывались о нем как о "прирожденном артисте и очень талантливом музыканте с большим будущим". Того же мнения явно придерживаются и те 250 тысяч любителей поп-музыки, которые за несколько месяцев 2006 года скачали с сайта MySpace песню "Grace Kelly", будущий хит тогда еще никому неизвестного артиста. Сегодня белых пятен в его биографии практически не осталось.

"Grace Kelly" 2007	Если видео не работает

Майкл Холбрук Пенниман (Michael Holbrook Penniman), третий из пятерых детей ливанки и американца, родился 18 августа 1983 года в Бейруте. Ему был год, когда из охваченного войной Ливана семья вынуждена была эмигрировать во Францию. Они поселились в Париже, а через восемь лет переехали в Лондон, где Мика поступил во французский лицей имени Шарля де Голля, откуда его перевели в Вестминстерскую школу. Детство Мики нельзя назвать радужным. Частые переезды, конфликты со сверстниками, школьный террор в первые годы учебы (над его вызывающе ярким костюмом, который отец специально заказал у портного, издевались все кому не лень) - всего этого было достаточно для нервного срыва. После того как его отца захватили в заложники в Американском посольстве в Кувейте, мальчик пережил сильнейшее нервное расстройство, перестал разговаривать и писать (от последствий дислексии он так до конца и не избавился). Из старой школы его пришлось забрать, а новую не удавалось найти почти семь месяцев.

В курсе лечения он занимался упражнениями для голоса и постепенно всерьез увлекся музыкой. Она вернула его к нормальной жизни и стала самым надежным другом. "Музыка помогла мне встать на ноги. Уже в девять лет я осознал, что мое призвание - писать музыку", - признавался Мика в своих позднейших интервью. Он брал уроки у русского оперного педагога, очень строгого и требовательного, а в Вестминстерской школе (где в свое время учились Эндрю Ллойд Уэббер и Дайдо) активно участвовало в музыкальных постановках, часто исполняя главные роли. В 11 лет Мика дебютировал на театральной сцене (в опере Рихарда Штрауса) и создал даже собственный музыкальный журнал "Pink", просуществовавший, правда, совсем недолго.

В годы учебы в Королевском музыкальном колледже, уже научившись самостоятельно играть на пианино, он развернулся во всю широту своих многочисленных талантов. Парень исполнял классические произведения в Королевском оперном театре, солировал в джаз-банде, писал музыку для рекламных роликов (в частности, сделал джингл для рекламы жевательной резинки "Орбит"), сотрудничал с "Британскими авиалиниями" (написал несколько мелодий, звучавших во время полета). Диапазон голоса в пять октав и отличная вокальная техника не раз сослужили ему хорошую службу.  "Когда я начал профессионально петь, я всегда мог найти работу, - вспоминает Мика. - Для меня это было очень важно, потому что жил я не сказать чтобы в достатке". Он соглашался на любые деньги. Сегодня Мика со смехом вспоминает, что за джингл для "Орбита" ему заплатили всего 45 фунтов.

Если подзаработать для него не был проблемой, то найти ценителей своего таланта в официальном шоу-бизнесе долго не удавалось. Устав безуспешно стучаться во все двери ("Я чувствовал себя идиотом, который мечтает зарабатывать на жизнь сочинением песенок"), в 19 лет Мика поступил в Лондонскую экономическую школу на географический факультет. Но благоразумия хватило ненадолго. Образование так и осталось незаконченным - Мика предпочел рискованный путь поп-музыканта и доучивался уже  самостоятельно, причем сразу на практике. Писал музыку, выступал в клубах, совершенствовался как исполнитель и композитор. Примером ему служили такие свободолюбивые и неистощимые на выдумки авторы, как Принс и Гарри Нилссон (Harry Nilsson).

А шоу-бизнес оказался крепким орешком. Еще не один год Мике пришлось доказывать, что он чего-то стоит. Только осенью 2006 года в Великобритании был опубликован его дебютный сингл "Relax, Take It Easy". У Мики сразу нашлись почитатели среди программных директоров радиостанций. Песня получила неплохую ротацию в эфире BBC Radio 1, а популярный ди-джей Скотт Миллз (Scott Mills) назвал ее синглом недели. 

Но настоящую славу принес Мике второй сингл "Grace Kelly", изданный в январе 2007. По итогам первой недели продаж он сразу оказался на вершине британского хит-парада, и случилось это исключительно благодаря интернету, где песня обжилась еще несколько месяцев назад, найдя четверть миллиона слушателей. Фактически сингл Мики  повторил судьбу суперпопулярной песни "Crazy" проекта Gnarls Barkley, которая лидировала в рейтингах с момента появления в продаже, получив предварительную рекламу только на музыкальных сайтах со свободным доступом. Сам Мика в рамках рекламной кампании только дважды появился на телевидении, в том числе в популярном ночном телешоу "Later With Jools Holland" в январе 2007.

Однако и этого было достаточно, чтобы привлечь к артисту самое пристальное внимание как публики, так и прессы. Полноформатный дебют Мики, солнечный, красочный альбом с веселым названием "Life in Carton Motion", появился в феврале 2007 года и уже через несколько недель, как раз в момент публикации в Штатах, благополучно возглавил британский хит-парад. Интересная деталь: эскизы для обложки альбома Мика разрабатывал сам, уделяя оформлению повышенное внимание, а окончательный вариант подготовила его родная сестра Ясмин. Уже весной 2007 года имя Мики фигурировало во главе рейтинга "Саунд 2007" - за него проголосовало большинство зрителей ВВС News.  

Альбом "Life in Carton Motion" записывался в Лос-Анджелесе, его продюсированием и сведением занимался Грег Уэллс (Greg Wells). Вокальный диапазон и прекрасная техника исполнения, витиеватые гармонии, яркие поп-мелодии, нарядные аранжировки - все это гарантировало записи повышенный интерес слушателей и комплименты критиков. Естественно, рецензенты наперебой называли имена артистов, чья музыка отозвалась в сочинениях дебютанта. Сравнения с Элтоном Джоном, Дэвидом Боуи, Робби Уильямсом, Фредди Меркьюри и Scissor Sisters были отличным комплиментом для артиста, который несколько лет безуспешно обивал пороги рекорд-лейблов. Стоит упомянуть, что Мике удалось достать для записи пианино, на котором Фредди Меркьюри написал многие классические вещи Queen.

Был еще один момент, который не остался незамеченным журналистами и послужил косвенной рекламой альбому. Песня "Billy Brown", история мужчины, который оставляет жену и детей ради другого мужчины, рассказанная остроумно и очень эмоционально, породила волну домыслов о сексуальной ориентации музыканта. Мика не скрывает, что часто дает концерты в гей-клубах, однако в свою личную жизнь он никого пускать не хочет: "Я ни с кем не собираюсь обсуждать свою сексуальную ориентацию, потому что не вижу в этом никакого смысла".

Как бы там ни было, но уже через три месяца после появления в продаже тираж альбома "Life in Carton Motion" во всем мире вплотную приблизился к миллионной отметке. Не стоит и сомневаться, что это не предел.

 

По материалам www.music.com.ua