Zoot Horn Rollo, сокращенно Zuton, - под таким именем в музыкальных кругах знают американского гитариста Билла Хаклроуда (Bill Harkleroad), который играл одно время в группах Captain Beefheart и The Magic Band. И сам музыкант, и его псевдоним были хорошо известны четверым ливерпульским парням, которых в 2001 году объединила любовь к ретро-року и интерес к реставрации уходящих в прошлое звуков, сценических атрибутов, самой атмосферы.

В июле 2006 года в британском музыковедении появился специальный термин "cosmic scouse", введенный для описания стиля The Zutons и их земляков The Coral и Clinic, которые с помощью традиционного рок-инструментария создают довольно эксцентричный рок-саунд, свободный от предрассудков и активно заигрывающий с элементами ретро. Объединяет их и костюмированный концертный маскарад. Кто-то надевает хирургические маски, кто-то облекается в монашеские рясы, а участники The Zutons предпочитают маски зомби (далеко не всегда, но бывает).

Во главе "зомбированного" экипажа стоит Дэвид Маккейб (David McCabe), лид-вокалист, гитарист и автор музыки, ранее замеченный в рядах группы Tramp Attack. Бас-гитарист и бэк-вокалист Рассел Притчард (Russell Pritchard) вместе с барабанщиком/перкуссионистом Шоном Пейном (Sean Payne) успел внести посильный вклад в творчество группы The Big Kids. Ответственный пост лид-гитариста команды занял Бойан Чаудери (Boyan Chowdhury). Начинали свой путь The Zutons вчетвером. Время от времени к ним присоединялась подруга Шона Аби Хардинг (Abi Harding), не самая опытная саксофонистка, зато очень обаятельная особа, которая пользовалась успехом у зрителей. В конце концов музыканты пришли к выводу, что саксофон только украсит и расцветит их несколько колючий, взъерошенный саунд. Сама Аби украшала своим присутствием живые выступления группы, а ее приятный голос симпатично оттенял лид-вокал Дэвида Маккейба.

Как и положено молодой команде, на первых порах пресса отказала The Zutons в самостоятельной категории, а прописала их в одну графу с другими молодыми рокерами - The Coral. В общем-то, такое сопоставление напрашивалось само собой: обе команды из Ливерпуля, даже из одного района, работают с одним и тем же рекорд-лейблом Deltasonic и даже записываются с одним и тем же продюсером Йеном Брауди (Ian Broudie). Впрочем, дальше этих сравнений процесс классификации не продвигался: музыкальное творчество The Zutons плохо вписывалось в какие-то определенные рамки. В конце концов кто-то придумал для их музыки определение "психоделический карикатурный панк". Что не находит особых возражений у музыкантов: Дэвид Маккейб, главный сочинитель команды, называет среди своих любимых и наиболее влиятельных коллективов Talking Heads, Devo, Sly & the Family Stone, Dexys Midnight Runners и Madness.

Сентябрь 2002 года - дата официального дебюта The Zutons, представивших свой первый студийный опыт - компакт-диск с тремя песнями под макабрическим названием "Devil's Deal". Без договора с дьяволом, конечно, ни шагу ступить. Через полгода последовал новый сингл "Creepin' аn' а Crawlin'", а осенью 2003-го в интернете появился трек "Haunts Me in November", который на обычных аудионосителях не тиражировался. Логотип "Z", который команда для себя выбрала, в начале 2004 года пришлось кардинально модифицировать, чтобы положить конец путанице с логотипом Zenith.

Конец безвестности The Zutons положил их дебютный лонг-плей "Who Killed ...... The Zutons?", обнародованный в апреле 2004 года. Через несколько недель после релиза этот разномастный, пестрый, заигрывающий с ретро-саундом 60-х альбом можно было заметить на 13-й строке британского поп-чарта. Маневрируя между новыми релизами коллег, диск "Who Killed ...... The Zutons?" не просто продержался в хит-параде больше года, но и умудрился в январе 2005-го улучшить собственный показатель и подняться на 9-ю позицию. А тем временем сингл "Don't Ever Think Too Much" успел побывать на 15-й строке британского поп-чарта.

Для самых горячих фанов вышло особенное издание альбома с обложкой в формате 3-D и специальными очками в комплекте. Такие очки члены фан-клуба надевали на концерты The Zutons. А самый первый тираж альбома, раскупленный наиболее расторопными поклонниками, включал еще четыре бонус-трека - альтернативные версии некоторых песен. Риторический вопрос об убийцах The Zutons, вынесенный в заглавие их дебюта, был расслышан музыкальной общественностью. Критики не жалели комплиментов для команды, а устроители церемонии Mercury Music Prize не пожалели даже нескольких номинаций. К ним присоединилось и жюри Brit Awards, включившее команду в число претендентов на звание "Прорыв года". Хотя награды в тот год нашли других героев, золотой британский сертификат альбом "Who Killed ...... The Zutons?" честно заработал.

В апреле 2006 года дискография The Zutons пополнилась вторым лонг-плеем "Tired of Hanging Around", энергичной, ёмкой записью, скрестившей поп-мелодии, бойкие гитарные риффы, элементы панка, буги, глэма и мажорного альт-рока. "Я устал мотаться между Ливерпулем, где мы живем, и Лондоном, где в основном работаем, - объясняет Дэвид Маккейб название альбома. - Хотя ездить я люблю. Но мне больше по душе дальние гастрольные маршруты, новые лица, новые впечатления".

За прошедшие два года группа успела и на людей посмотреть (в том числе дважды на американских - в рамках двух туров по США на разогреве у Killers и Thrills, и себя показать. И доказать, что The Zutons - не бабочка-однодневка. Новые синглы "Why Won't You Give Me Your Love" и "Valerie", отразившие опыт общения с зарубежными поклонницами, вызвали заметное оживление среди рок-фанов и засветились в английском Тор 10, катапультировав альбом на вторую строку в английском рейтинге продаж.

В Штатах повысить интерес к команде помогла реклама джинсов "Levi's", озвученная мелодией Zutons "Pressure Point". В мае 2006 года команда отправилась в тур по Великобритании. Вторая часть британских гастролей прошла в ноябре. А в промежутке группа успела проложить свой фестивальный маршрут, включавший и выступление на фестивале Jersey Live.

"Я разучился долго задерживаться на одном месте, - признается Маккейб. - И мне кажется, это уже навсегда. Не останавливаться, двигаться дальше - это как раз то, что нужно Zutons".

Дискография:

2004 Who Killed ...... The Zutons?
2006 Tired of Hanging Around

По материалам www.music.com.ua